Amazon Kindle Preview: Paperwhite, Fire (2012) och Fire HD 7" & 8.9"

Tidigare idag avslöjade Amazon fyra nya Kindle-enheter: en ny Touch e-läsare kallad Kindle Paperwhite; den senaste uppdateringen till Fire (inte Fire 2, bara Kindle Fire); Kindle Fire HD 7″ och Kindle Fire HD 8.9″. Du kan läsa “livebloggen” som täcker evenemanget här.

Amazons fulla attack mot surfplattor och e-läsare kommer inte som en överraskning, men deras meddelanden om faktisk hårdvara är intressanta. Visst, allt är tunnare, lättare, med ett bättre batteri och massor av nya mjukvarufunktioner. Men alla surfplattor körs också på TI:s OMAP-chips. I ordning använder Fire (2012) 4430, Fire HD 7″ har 4460 och 8.9″ har 4470.

Benchmarking var helt begränsad, så jag var verkligen begränsad med vad jag kunde göra per enhet. Båda mina Sunspider-tester, som skulle ha varit snedställda oavsett på grund av riktigt dåligt Wi-Fi plus Amazons Silk-webbläsare (som kör mycket av bearbetningen på backend för att producera snabbare resultat), omintetgjordes av Amazon-representanter. Jag pratade med Peter Larsen, VP för Kindle på Amazon, och han sa att de inte tillåter några riktmärken än. Så alla förhandsanteckningar är mina egna kvalitativa tankar.

Lite tips om de senaste Kindle Fire-surfplattorna (liksom e-läsarna). De är alla annonsbaserade och använder Specialerbjudanden-programmet för att hålla priserna nere samtidigt som de visar annonser på låsskärmar och i vissa appar. Till skillnad från tidigare Kindle e-läsare kommer dock alla kommande Kindle-enheter att ha specialerbjudanden inbyggda. Du kan inte välja bort tjänsten, även om du planerar att använda FreeTime kids-applikationen (även om det finns några hinder för närvarande). Detta är inte nödvändigtvis en dålig sak; det betyder att intresserade köpare kan få dessa surfplattor till låga priser på grund av annonserna, inte trots dem. Och eftersom de inte är riktigt påträngande, skulle jag vara villig att offra en låsskärm för en annons.

Alla tre Kindle Fire-surfplattorna inkluderar specialerbjudanden, även om FreeTime-applikationen – i huvudsak en barnzon där föräldrar kan ställa in varaktigheten och vilka appar, videor och böcker barn kan komma åt – påverkas inte av specialerbjudandena. Jag har kontaktat Amazon om huruvida det finns någon form av riktlinje för annonser när FreeTime är aktiverat, men jag fick definitivt veta att appar som utnyttjar specialerbjudanden är rättvist spel. Det betyder att om du har någon app som fungerar i FreeTime som också vidarebefordrar annonser, kommer dina barn att se dessa annonser, även om de inte är lämpliga för barn. Den enda säkerheten det finns barn som har förbrukat sin tilldelade tid kommer att spärras från att se några annonser…men bara om den tidigare inställda tiden som föräldrarna bestämmer har gått ut och passerat.

Whispersync är också tillgängligt i hela Kindle-familjen, vilket gör det möjligt för böcker, röstböcker och spel att spara data på vilken enhet som helst. Amazon har inte tillkännagett något specifikt spelsystem, som iOS Game Center, även om jag inte skulle bli förvånad om någon tjänst för spel växte fram under loppet av nästa år.